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2020年6月11日，星期四
NIH科学家开发血液测试以帮助改善肝癌筛查
科学家开发了一种新的测试方法，可以帮助识别可能发展为肝癌（肝癌最常见形式）的人。该方法使用简单的血液测试来检查患者以前是否接触过某些病毒。
美国国立卫生研究院下属的美国国家癌症研究所（NCI）的研究人员领导了对这种新方法的研究。该研究还涉及来自美国糖尿病，消化与肾脏疾病研究所和几个学术中心的研究人员。调查结果于6月10日发布在 细胞.
“与现有的筛查测试一起，新测试可能在筛查有患肝癌风险的人中发挥重要作用。”它可以帮助医生及早发现和治疗肝癌。该方法相对简单且便宜，并且只需要少量的血液样本。”该研究的负责人，NCI癌症研究中心（CCR）肝癌计划的联合负责人王新伟博士说。
某些因素会增加人患HCC的机会，例如感染乙型肝炎或丙型肝炎病毒或肝硬化。建议有危险因素的人每六个月进行一次超声检查，并进行有无甲胎蛋白血液检查的超声检查。
但是，并非每个具有HCC危险因素的人都会发展这种疾病。尽管筛查可以导致早期发现，但大多数患者在癌症晚期且通常无法治愈时被诊断出。但是，早期发现的肝癌被治愈的机会更大。
国家癌症研究所的转化性肝癌联盟成员之一的王博士说：“我们需要一种更好的方法来识别罹患肝癌风险最高的人，并应该对其进行更频繁的筛查。”更好的早期发现和监视方法尤其重要，因为在美国，肝癌的发病率正在上升。
“ 国家癌症研究所 抄送R肝癌计划的主要重点是开发用于早期发现，诊断和治疗的新方法，目的是改善HCC患者的预后，”肝癌联合负责人Tim Greten医师表示程序和研究的合作者。
许多筛选测试可以检测癌细胞的特征。但是这些特征会随着时间而改变，并且并非肿瘤中的所有癌细胞都具有相同的特征。 国家癌症研究所小组采用了不同的方法：检测癌症环境的特征而不是癌细胞本身。
更多的研究提供了证据，表明癌症的发展受病毒和免疫系统之间相互作用的影响。研究小组认为，病毒与免疫系统之间的某些相互作用可能会增加患肝癌的风险。
为了探索这种可能性，科学家们对人们的血液进行了扫描，以查找过去病毒感染留下的“足迹”。由于这些足迹留在抗体（免疫系统产生的蛋白质）中，因此它们也反映了免疫系统对感染的反应方式。每个人拥有的脚印混合在一起会产生一个独特的图案，研究人员将其称为病毒暴露签名。
该团队检查了约900人（包括150例HCC）的血液样本中1000多种不同病毒的足迹。他们确定了特定的病毒暴露特征，可以准确地区分HCC患者与慢性肝病患者和健康志愿者。该签名包含来自61种不同病毒的足迹。
然后，研究人员在来自一项为期20年的研究中的173名慢性肝病患者的血液样本上测试了签名。在此期间，有44名参与者患上了HCC。使用诊断出癌症时采集的血液样本，签名可以正确地识别出患有肝癌的人（曲线下面积，AUC = 0.98）。重要的是，当研究人员使用诊断开始之前长达10年的血液样本（AUC = 0.91）时，签名也起作用。
签名似乎比甲胎蛋白测试准确得多（AUC = 0.91对0.62）。 AUC为0.5表示测试并不比确定疾病的机会好，而AUC为1.0则表示测试具有完美的准确性。
科学家们正在继续研究他们的方法，并计划在临床试验中对其进行测试。他们正在与NCI癌症流行病学和遗传学部的Katherine McGlynn博士合作，对前瞻性监视研究HCC危险因素的人测试这种方法。
病毒感染-甚至不会引起癌症的感染-都有可能以影响其他癌症发展的方式改变免疫系统。例如，某些感染可能会削弱免疫系统控制癌细胞的能力。 国家癌症研究所科学家正在对前列腺癌的研究中测试病毒暴露的特征，其他人正在考虑将该方法用于非洲卵巢癌，食道癌，肝癌和乳腺癌的筛查研究。
关于国家癌症研究所（NCI）： NCI领导着国家癌症计划（National Cancer Program）和NIH（美国国家卫生研究院）的工作，通过对预防和癌症生物学的研究，新干预措施的开发以及新研究人员的培训和指导，大大降低了癌症的患病率并改善了癌症患者及其家人的生活。有关癌症的更多信息，请访问NCI网站： Cancer.gov 或致电1-800-4-CANCER（1-800-422-6237）致电NCI的联络中心，即癌症信息服务中心。
关于国立卫生研究院（NIH）： 美国国立医学研究院（NIH）是美国的医学研究机构，包括27个研究所和中心，并且是美国卫生与公共服务部的一部分。 NIH是进行和支持基础，临床和转化医学研究的主要联邦机构，并且正在调查常见和罕见疾病的病因，治疗方法和治愈方法。有关NIH及其计划的更多信息，请访问 www.nih.gov.
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